एजबेस्टन में 336 रनों से करारी हार से इंग्लैंड की टीम आहत है. इंग्लिश टीम ने भारत के खिलाफ 10 जुलाई से लॉर्ड्स में शुरू होने वाले तीसरे टेस्ट के लिए ‘थोड़ी जानदार’ पिच की मांग की है, ताकि वे वापसी कर रहे तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर और गस एटकिंसन को उतार सकें. भारत के खिलाफ 5 मैचों की सीरीज में दोनों टीमें फिलहाल 1-1 से बराबरी पर हैं.
इंग्लैंड की प्लेइंग इलेवन में 30 साल के तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर की वापसी लगभग तय मानी जा रही है, जबकि गस एटकिंसन की भी टीम में वापसी हुई है. आर्चर लंबे समय बाद टेस्ट क्रिकेट में वापसी के लिए तैयार हैं. उन्हें फरवरी 2021 से कोहनी और पीठ की चोटों के कारण बाहर रहना पड़ा था. वहीं, हैमस्ट्रिंग (मांसपेशियों में खिंचाव) चोट के कारण दूसरा टेस्ट न खेलने वाले 27 साल के एटकिंसन से भी पेस अटैक को मजबूती देने की उम्मीद है.
इंग्लैंड के कोच ब्रेंडन मैक्कुलम ने एमसीसी के मुख्य ग्राउंड्समैन कार्ल मैकडरमॉट से कहा है कि वह ऐसी पिच तैयार करें जिसमें थोड़ी गति हो, थोड़ा उछाल हो, और शायद थोड़ा सा मूवमेंट भी हो, जैसा पिछले महीने वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल में देखा गया था, जहां पैट कमिंस और कगिसो रबाडा गेंद को स्विंग करने में सफल रहे थे. मैक्कुलम ने ‘ईएसपीएनक्रिकइंफो’ से कहा, ‘यह किसी भी तरह से एक जबरदस्त मैच होगा. मुझे लगता है कि अगर पिच तेज गेंदबाजों की मदद करे, तो मैच बहुत अच्छा होगा.’
इंग्लैंड ने पहले अपनी आक्रामक खेल शैली के मुताबिक सपाट पिचों को तरजीह दी थी. टीम को लीड्स में ज्यादा उछाल वाली पिच पर खेले गए पहले टेस्ट में 5 विकेट से जीत मिली थी, जबकि एजबेस्टन की ‘उपमहाद्वीपीय जैसी परिस्थितियों’ में उन्हें भारी हार का सामना करना पड़ा. आर्चर ने दूसरे टेस्ट से पहले इंग्लैंड टीम के साथ अभ्यास किया. मैक्कुलम ने कहा, ‘वह निश्चित रूप से चयन के लिए उपलब्ध रहेंगे.’
उन्होंने आगे कहा, ‘हमारे तेज गेंदबाजों ने पहले दो टेस्ट में अच्छा प्रदर्शन किया है. एटकिंसन को भी लॉर्ड्स टेस्ट के लिए टीम में शामिल किया गया है. मैक्कुलम ने कहा, ‘हमें एटकिंसन की चोट से उबरने की प्रक्रिया पर ध्यान देना होगा.’
