श्रीलंका के महानतम क्रिकेटर्स में शुमार एंजेलो मैथ्यूज ने टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने की घोषणा कर दी है. मैथ्यूज ने कहा कि वो अपना आखिरी टेस्ट मैच जून में बांग्लादेश के खिलाफ खेलेंगे. यह मुकबाला 17 से 21 जून तक गॉल में खेला जाना है. मैथ्यूज ने सोशल मीडिया पर 23 मई (शुक्रवार) को एक इमोशनल पोस्ट शेयर करके इस बात की जानकारी दी. मैथ्यूज ने स्पष्ट किया कि वो व्हाइट बॉल क्रिकेट खेलते रहेंगे. लगभग 16 साल लंबे अपने टेस्ट करियर में मैथ्यूज ने न केवल बल्ले से, बल्कि अपनी कप्तानी से भी श्रीलंकाई फैन्स के दिलों में खास जगह बनाई है
‘मैंने क्रिकेट को अपना सब कुछ दिया…’
एंजेलो मैथ्यूज ने X पर लिखा, ‘अब समय आ गया है कि मैं क्रिकेट के सबसे पसंदीदा फॉर्मेट, इंटरनेशनल टेस्ट क्रिकेट को अलविदा कहूं. पिछले 17 सालों से श्रीलंका के लिए क्रिकेट खेलना मेरे जीवन का सबसे बड़ा सम्मान और गर्व की बात रही है. जब कोई खिलाड़ी राष्ट्रीय टीम की जर्सी पहनता है, तो जो देशभक्ति और सेवा की भावना होती है, उसकी तुलना किसी चीज से नहीं की जा सकती. मैंने क्रिकेट को अपना सब कुछ दिया है और बदले में क्रिकेट ने भी मुझे बहुत कुछ दिया, मुझे वो इंसान बनाया जो मैं आज हूं.’
उन्होंने आगे लिखा, ‘मैं इस खेल के प्रति आभारी हूं और उन हजारों श्रीलंकाई क्रिकेट फैन्स का दिल से धन्यवाद करता हूं जो मेरे करियर के उतार-चढ़ाव में हमेशा मेरे साथ खड़े रहे. जून में बांग्लादेश के खिलाफ होने वाला पहला टेस्ट मैच मेरे टेस्ट करियर का आखिरी मुकाबला होगा. जैसा कि चयनकर्ताओं से बात हुई है, मैं टेस्ट क्रिकेट से विदाई के बाद व्हाइट बॉल (वनडे और T20) क्रिकेट में चयन के लिए उपलब्ध रहूंगा, अगर मेरे देश को मेरी जरूरत होगी.
मैथ्यूज लिखते हैं, ‘मुझे भरोसा है कि यह टेस्ट टीम एक प्रतिभाशाली टीम है, जिसमें भविष्य और मौजूदा दौर के कई महान खिलाड़ी हैं. मुझे लगता है कि यह सही समय है जब किसी युवा खिलाड़ी को मौका दिया जाए, ताकि वह देश के लिए चमक सके. मैं ईश्वर का, अपने माता-पिता का, अपनी पत्नी और बच्चों का, अपने पूरे परिवार व करीबी दोस्तों का धन्यवाद करता हूं जिन्होंने मुझ पर हमेशा भरोसा किया और हर हाल में मेरा साथ दिया. साथ ही मैं श्रीलंका क्रिकेट और सभी कोचों को भी खास धन्यवाद देना चाहता हूं, जिन्होंने मेरे करियर के दौरान मेरा हमेशा सहयोग किया. एक अध्याय खत्म हो रहा है, लेकिन खेल के प्रति मेरा प्यार हमेशा बना रहे.’
ऐसा रहा है मैथ्यूज का टेस्ट करियर
एंजेलो मैथ्यूज ने जुलाई 2009 में पाकिस्तान के खिलाफ गॉल में अपना टेस्ट डेब्यू किया था. 37 साल के मैथ्यूज ने अबतक 118 टेस्ट मैचों में श्रीलंका का प्रतिनिधित्व किया है. दाएं हाथ के ऑलराउंडर मैथ्यूज ने टेस्ट मैचों में 44.62 की औसत से 8167 रन बनाए हैं, जिसमें 16 शतक और 45 अर्धशतक शामिल रहे. टेस्ट मैचों में मैथ्यूज ने 33 विकेट भी चटकाए. मैथ्यूज ने 34 टेस्ट मैचों में श्रीलंका की कप्तानी की, जिसमें उन्होंने 13 मैचों में टीम को जीत दिलाई. जबकि 15 मुकाबलों में श्रीलंका को हार का सामना करना पड़ा. 6 टेस्ट मैच ड्रॉ पर छूटे.
