भारतीय तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज ने इंग्लैंड के खिलाफ जारी पांच मैचों की टेस्ट सीरीज में शानदार प्रदर्शन किया है. सिराज ने 9 पारियों में 36.85 की औसत से अब तक 20 विकेट चटकाए हैं. सिराज इस टेस्ट सीरीज में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं और उनका टॉप पर रहना अब तय है. सिराज ने जसप्रीत बुमराह की अनुपस्थिति में गेंद से जो कमाल किया है, उसकी जितनी भी तारीफ की जाए वो कम है.
अब इंग्लैंड के अनुभवी बल्लेबाज जो रूट ने मोहम्मद सिराज की जमकर तारीफ की है. रूट ने सिराज को रियल वॉरियर (असली योद्धा) बताया, जो देश लिए जान लगा देते हैं. रूट ने ओवल टेस्ट मैच की दूसरी पारी में इंग्लैंड के लिए 105 रन बनाए. इस दौरान उन्होंने हैरी ब्रूक के साथ मिलकर चौथे विकेट के लिए 195 रनों की साझेदारी की.
जो रूट ने चौथे दिन के खेल के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, ‘वो एक रियल वॉरियर हैं. सिराज ऐसे खिलाड़ी है जिन्हें आप अपनी टीम में चाहते हैं. वह भारत के लिए अपना सब कुछ देते हैं. जिस तरह से वो क्रिकेट को फॉलो करते हैं, उसका क्रेडिट उन्हें जाता है. कभी-कभी उनमें नकली गुस्सा आ जाता है, जिसे मैं साफ देख सकता हूं. सच कहूं तो वो एक बहुत अच्छे इंसान हैं. वह बहुत मेहनत करते है. वह बहुत ही होनहार खिलाड़ी हैं, यही कारण है कि उन्होंने इतने सारे विकेट लिए हैं.’
‘सिराज युवा खिलाड़ियों के लिए रोल मॉडल’
जो रूट कहते हैं, ‘यह उनकी कार्यशैली और स्किल लेवल का नतीजा है. मुझे सिराज के खिलाफ खेलने में मजा आता है. उनके चेहरे पर हमेशा बड़ी स्माइल रहती है और वह अपनी टीम के लिए सब कुछ देते हैं. इसलिए मैं समझता हूं कि एक प्रशंसक के रूप में आप इससे ज्यादा कुछ नहीं चाह सकते. वह किसी भी युवा खिलाड़ी के लिए एक बेहतरीन रोल मॉडल हैं.’
ओवल टेस्ट मैच में इंग्लैंड की पहली पारी में मोहम्मद सिराज ने 86 रन देकर चार विकेट लिए, जिसके चलते मेजबान टीम 247 रन पर सिमट गई और उसे महज 23 रन की मामूली बढ़त मिली. दूसरी पारी में भी मोहम्मद सिराज थके नहीं हैं और अब तक 26 ओवर की गेंदबाजी में 2 विकेट ले चुके हैं.
मोहम्मद सिराज ने बर्मिंघम के एजबेस्टन मैदान पर खेले गए टेस्ट मैच के दौरान इंग्लैंड की पहली पारी में 70 रन देकर 6 विकेट झटके थे, जो मौजूदा सीरीज में उनका बेस्ट प्रदर्शन रहा. इसी बीच दोनों देशों के बीच खेला जा रहा पांचवां टेस्ट मैच रोमांचक मोड़ पर है क्योंकि इंग्लैंड को जीत के लिए 35 रन और बनाने हैं, जबकि भारत को जीत हासिल करनी है तो चार विकेट झटकने पड़ेंगे. चौथे दिन का खेल समाप्त होने तक इंग्लैंड ने 339/6 रन बना लिए थे. जेमी स्मिथ (2*) और जेमी ओवर्टन (0*) नाबाद बल्लेबाज हैं.
