भारत के स्टार जैवलिन थ्रोअर (भाला फेंक खिलाड़ी) नीरज चोपड़ा ने स्पष्ट किया है कि वो और अरशद नदीम कभी करीबी दोस्त नहीं रहे. नीरज ने साथ ही कहा कि जम्मू-कश्मीर के पहलगाम में 22 अप्रैल को हुए आतंकी हमले के बाद भारत और पाकिस्तान के बीच चीजें पहले जैसी नहीं रहेंगी. नीरज और उनकी फैमिली को पहलगाम में हुए आतंकी हमले के बाद सोशल मीडिया पर अपशब्दों का सामना करना पड़ा था. क्योंकि इस स्टार एथलीट ने एनसी क्लासिक टूर्नामेंट के लिए पाकिस्तान के अरशद नदीम को आमंत्रित किया था. हालांकि बेंगलुरु में होने वाला यह टूर्नामेंट फिलहाल स्थगित हो चुका है.
दो बार के ओलंपिक पदक विजेता और मौजूदा विश्व चैम्पियन नीरज चोपड़ा ने दोहा डायमंड लीग की पूर्व संध्या पर पाकिस्तानी एथलीट अरशद नदीम के साथ दोस्ती के बारे में पूछे जाने पर स्पष्ट जवाब दिया. अरशद नदीम ने पिछले साल पेरिस ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीता था जबकि चोपड़ा 2021 में टोक्यो ओलंपिक में मेन्स जैवलिन थ्रो स्पर्धा में चैम्पियन बने थे.
।नीरज चोपड़ा ने प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा, ‘सबसे पहले मैं यह स्पष्ट करना चाहूंगा कि मेरा अरशद नदीम के साथ बहुत मजबूत रिश्ता नहीं है. हम कभी भी करीबी दोस्त नहीं थे. अब भारत-पाक सीमा पर तनाव के चलते हमारे बीच बातचीत पहले जैसी नहीं होगी. पर अगर कोई मुझसे सम्मान से बात करता है तो मैं भी सम्मान से ही बात करता हूं.’
‘कोई मुझसे सम्मानपूर्वक बात करता है तो…’
उन्होंने कहा, ‘बतौर खिलाड़ी हमें बातचीत करनी होगी. दुनिया भर में खेल समुदाय में मेरे कुछ अच्छे दोस्त हैं जो सिर्फ भाला फेंक में ही नहीं हैं, बल्कि अन्य खेलों में भी हैं. अगर कोई मुझसे सम्मानपूर्वक बात करता है तो मैं भी उससे पूरे सम्मान के साथ बात करूंगा. जैवलिन थ्रो में बहुत छोटा समुदाय है और हर कोई अपने देश के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहा है और हर कोई अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहता है.’
पेरिस ओलंपिक 2024 के रजत पदक विजेता नीरज चोपड़ा ने पहले कहा था कि अरशद नदीम को उनके सम्मान में आयोजित टूर्नामेंट में भाग लेने के लिए आमंत्रित किए जाने के बाद सोशल मीडिया पर अपमानजनक पोस्ट में उनके और उनके परिवार की ईमानदारी पर सवाल उठाए गए, जिसे लेकर उन्हें बहुत दुख हुआ. नीरज चोपड़ा ने तब स्पष्ट किया था कि एनसी क्लासिक के लिए निमंत्रण पहलगाम आतंकी हमले से एक दिन पहले भेजे गए थे, जिसमें 26 लोग मारे गए थे.
नीरज चोपड़ा को एनसी क्लासिक में विश्व भर और भारत के कुछ अन्य स्टार खिलाड़ियों के साथ हिस्सा लेना था और उन्हें 24 मई को इस प्रतियोगिता की मेजबानी भी करनी थी, लेकिन भारत-पाकिस्तान के बीच सैन्य टकराव के कारण इसे स्थगित कर दिया गया. पोलैंड में होने वाली यह प्रतियोगिता नीरज के लिए सत्र का तीसरा टूर्नामेंट होगा. उन्होंने अपने अभियान की शुरुआत साउथ अफ्रीका में की और अब 16 मई को दोहा डाइमंड लीग में हिस्सा लेंगे, जहां उन्होंने 2023 (88.67 मीटर) में खिताब जीता और 2024 (88.36 मीटर) में दूसरे स्थान पर रहे.
