सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को 2023 कानून के तहत मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) और चुनाव आयुक्तों (ईसी) की नियुक्तियों के खिलाफ याचिकाओं पर सुनवाई स्थगित कर दी. जस्टिस सूर्यकांत और एन कोटिश्वर सिंह की पीठ ने संकेत दिया कि समय की कमी के कारण मामले को होली के त्योहार की छुट्टी के बाद सूचीबद्ध किया जाएगा. हालांकि, मामले की सुनवाई के लिए कोई तारीख तय नहीं की गई.
याचिकाकर्ता एनजीओ एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स की ओर से पेश हुए वकील प्रशांत भूषण ने कहा कि यह एक महत्वपूर्ण मुद्दा है जिस पर तत्काल विचार करने की आवश्यकता है. उन्होंने कहा कि मामले में एक छोटा कानूनी सवाल शामिल है – क्या सीईसी और ईसी की नियुक्ति के लिए प्रधानमंत्री, विपक्ष के नेता और भारत के मुख्य न्यायाधीश को शामिल करने वाले पैनल के माध्यम से 2023 के संविधान पीठ के फैसले का पालन किया जाना चाहिए या 2023 के कानून का पालन किया जाना चाहिए, जो सीजेआई को पैनल से बाहर रखता है.
दोपहर करीब 3 बजे जस्टिस सूर्यकांत ने भूषण से कहा कि वे विशेष पीठ में बैठेंगे और होली की छुट्टी से पहले अदालत में कई मामले सूचीबद्ध हैं. भूषण ने मामले को आने वाले सप्ताह में किसी भी दिन सूचीबद्ध करने का अनुरोध किया और आश्वासन दिया कि याचिकाकर्ताओं को अपनी दलीलें पेश करने में एक घंटे से अधिक समय नहीं लगेगा.
अब 19 फरवरी को होगी सुनवाई
कानून के अनुसार, एक सीईसी या ईसी 65 वर्ष की आयु में सेवानिवृत्त होता है या चुनाव आयोग में छह साल तक रह सकता है. 12 फरवरी को शीर्ष अदालत ने 2023 के कानून के तहत मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्त की नियुक्ति के खिलाफ याचिकाओं पर सुनवाई के लिए 19 फरवरी की तारीख तय की और कहा कि अगर इस बीच कुछ भी हुआ, तो इसके परिणाम भुगतने होंगे.
इसने कहा कि इस मुद्दे पर योग्यता के आधार पर और अंतिम रूप से फैसला किया जाएगा. भूषण ने 2023 के फैसले का हवाला देते हुए कहा कि इसमें कहा गया था कि चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति के लिए प्रधानमंत्री, विपक्ष के नेता और भारत के मुख्य न्यायाधीश की एक स्वतंत्र समिति द्वारा चयन किया जाना था. 15 मार्च, 2024 को शीर्ष अदालत ने 2023 के कानून के तहत नए चुनाव आयुक्तों की नियुक्तियों पर रोक लगाने से इनकार कर दिया, जिसमें सीजेआई को चयन समिति से बाहर रखा गया था और नियुक्तियों के खिलाफ याचिकाओं के एक बैच पर सुनवाई टाल दी.
कोर्ट ने क्या कुछ कहा
शीर्ष अदालत ने याचिकाकर्ताओं से कहा कि 2 मार्च, 2023 के फैसले में प्रधानमंत्री, विपक्ष के नेता और सीजेआई की तीन सदस्यीय समिति को संसद द्वारा कानून बनाए जाने तक काम करने का निर्देश दिया गया था. सर्वोच्च न्यायालय के फैसले में कहा गया है कि चुनाव आयुक्तों और मुख्य चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति कार्यपालिका के हाथों में छोड़ना देश के लोकतंत्र के स्वास्थ्य और स्वतंत्र एवं निष्पक्ष चुनाव कराने के लिए हानिकारक होगा.
एनजीओ ने सीजेआई के बहिष्कार को चुनौती दी और कहा कि स्वस्थ लोकतंत्र को बनाए रखने के लिए चुनाव आयोग को “राजनीतिक” और “कार्यपालिका के हस्तक्षेप” से अलग रखा जाना चाहिए. एडीआर की याचिका में आरोप लगाया गया है कि केंद्र ने नए कानून के तहत चयन समिति के आधार और संरचना को हटाए बिना फैसले को खारिज कर दिया, जो नियुक्तियों में कार्यपालिका के अत्यधिक हस्तक्षेप के बराबर है और चुनाव आयोग की स्वतंत्रता के लिए हानिकारक है.
पूर्व आईएएस अधिकारी ज्ञानेश कुमार और सुखबीर संधू को नए कानून के तहत प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अध्यक्षता वाले चयन पैनल द्वारा 2024 में चुनाव आयुक्त के रूप में नियुक्त करने की सिफारिश की गई थी.
