भारत और इंग्लैंड के बीच लीड्स में टेस्ट मुकाबला जारी है. इस मैच में भारतीय टीम की दोनों पारियों में लोअर ऑर्डर बुरी तरह बिखरा नजर आया. इसने 5 मैचों की इस सीरीज को लेकर भारतीय खेमे की चिंताएं बढ़ा दी हैं. लेकिन इसी बीच एक अच्छी खबर आई है. इंग्लैंड में ही आईपीएल के स्टार तिलक वर्मा का बल्ला आग उगल रहा है. दरअसल, तिलक वर्मा इस साल काउंटी चैम्पियनशिप डिविजन 1 में हैम्पशायर के लिए चार मैच खेलने वाले हैं, और उन्होंने अपने पहले ही मैच में शानदार प्रदर्शन कर सबका ध्यान खींचा है. आमतौर पर टी20 बल्लेबाज़ के रूप में पहचाने जाने वाले तिलक ने एसेक्स के खिलाफ मुकाबले में अपने रेड-बॉल क्रिकेट के कौशल का प्रदर्शन किया और काउंटी करियर का पहला शतक पूरा किया.
तिलक वर्मा तब क्रीज पर आए जब हैम्पशायर का स्कोर 11/2 था और इंग्लैंड के तेज़ गेंदबाज़ सैम कुक हैट्रिक पर थे. ऐसे मुश्किल हालात में उन्होंने जबरदस्त संयम और तकनीक दिखाई. उन्होंने 239 गेंदों में 100 रन बनाए, जिसमें 11 चौके और 3 छक्के शामिल थे.
शतक के बाद क्या बोले तिलक वर्मा
मैच के बाद तिलक वर्मा ने कहा, ‘मैं हमेशा कहता हूं कि टेस्ट क्रिकेट मेरा पसंदीदा खेल है. मैं इस मौके का इंतज़ार कर रहा था. लोग मुझे T20 बल्लेबाज़ के रूप में पहचानते हैं क्योंकि मैं T20I में दुनिया का नंबर 3 बल्लेबाज़ हूं. लेकिन मैं खुद जानता हूं और मैं ये लंबे समय से कहता आ रहा हूं कि मैं एक अच्छा टेस्ट खिलाड़ी हूं. मुझे टेस्ट क्रिकेट पसंद है, बॉडी के पास खेलना, चुनौती लेना, खासकर इंग्लैंड की परिस्थितियों में.’
डेब्यू पर शतक लगाने वाले भारतीय बल्लेबाज़ों में शामिल
तिलक वर्मा अब उन चुनिंदा भारतीय बल्लेबाज़ों की सूची में शामिल हो गए हैं जिन्होंने काउंटी डेब्यू पर शतक जड़ा है. इससे पहले यह कारनामा पीयूष चावला, मुरली विजय और अजिंक्य रहाणे कर चुके हैं. हैदराबाद के लिए घरेलू क्रिकेट खेलने वाले तिलक वर्मा ने अब तक 18 प्रथम श्रेणी मैचों में 50.16 की औसत से 1200+ रन बनाए हैं, जिसमें 5 शतक और 4 अर्धशतक शामिल हैं.
