इंग्लैंड क्रिकेट के लिए दुखद खबर सामने आई है. महज 20 साल की उम्र में एक प्रतिभाशाली क्रिकेटर जोश बेकर की 2 मई को मौत हो गई. जोश बाएं हाथ स्पिन गेंदबाजी करते थे. उनकी मौत कैसे हुई, इसकी वजह अब तक सामने नहीं आ सकी है.
वह वॉर्सेस्टरशायर क्रिकेट क्लब की ओर से खेलते थे. 1 मई को उन्होंने एक मैच में 3 विकेट लिए थे. वहीं उनका इंग्लैंड टीम के टेस्ट कप्तान बेन स्टोक्स से भी एक खास कनेक्शन था.
वॉर्सेस्टरशायर क्लब ने जोश बेकर की मौत के बारे में कमेंट करने से इनकार कर दिया है. क्लब ने अपने बयान में कहा कि बेकर के परिवार की निजता का सम्मान किया जाए. इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड के चीफ एग्जीक्यूटिव एशले जाइल्स ने कहा कि उनके निधन से क्लब को बड़ा झटका लगा है.
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जाइल्स ने कहा, ‘जोश के निधन की खबर ने हमें हैरान कर दिया है. जोश एक टीममेट से कहीं अधिक थे, वह हमारी क्रिकेट परिवार का एक अभिन्न अंग थे, हम सभी उसे बहुत याद करेंगे.’
बेकर ने साल 2021 में 17 साल की उम्र में क्लब के साथ अपना पहला कॉन्ट्रैक्ट साइन किया था. उन्होंने 22 प्रथम श्रेणी मैचों में 43 विकेट और 25 व्हाइट बॉल मैचों (लिस्ट-ए और टी20) में 27 विकेट हासिल किए.
जोश बेकर एक उभरते हुए ऑलराउंडर भी थे, जुलाई 2023 में ग्लॉस्टरशायर के खिलाफ उन्होंने करियर की सर्वश्रेष्ठ 75 रन की पारी खेली और दो अर्धशतक जड़े. वह इंग्लैंड की अंडर-19 टीम इंग्लैंड के लिए भी खेल चुके हैं.
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बुधवार, 1 मई को ही उन्होंने ब्रॉम्सग्रोव स्कूल में समरसेट के खिलाफ वॉर्सेस्टरशायर के चार दिवसीय 2nd XI चैम्पियनशिप मैच की पहली पारी में 66 रन देकर 3 विकेट लिए थे. हालांकि मैच अंतिम दिन मैच जल्दी रद्द कर दिया गया था.
वैसे बेकर साल 2022 में तब चर्चा में आए थे, जब उनके एक ओवर में बेन स्टोक्स ने 34 रन जड़ दिए थे. तब स्टोक्स ने उनके ओवर में 5 छक्के और एक चौका जड़ा था. हालांकि बाद में स्टोक्स ने उनको व्हाट्सऐप पर मैसेज भेजकर उनका हौंसला बढ़ाया था.
