इंडियन ओवरसीज कांग्रेस के अध्यक्ष सैम पित्रोदा ने विवादित बयान दिया है. उन्होंने पूर्वोत्तर राज्यों के लोगों की चीन और दक्षिण भारतीयों की तुलना अफ्रीका से की. कांग्रेस नेता ने द स्टेट्समैन को दिए एक साक्षात्कार में कहा कि भारत के पूर्वोत्तर के लोग चीनी जैसे दिखते हैं और दक्षिण के लोग अफ्रीकी लोगों की तरह लगते हैं.
पित्रोदा ने कहा, ‘हम भारत जैसे विविधतापूर्ण देश को जोड़ कर रख सकते हैं – जहां पूर्व में लोग चीनी जैसे दिखते हैं, पश्चिम में लोग अरब जैसे दिखते हैं, उत्तर में लोग व्हाइट जैसे दिखते हैं और दक्षिण में लोग अफ्रीका जैसे दिखते हैं. इससे कोई फर्क नहीं पड़ता. हम सभी भाई-बहन हैं.’
उन्होंने कहा, भारत दुनिया में लोकतंत्र का एक शानदार उदाहरण है. पित्रोदा ने कहा, ‘हम सभी विभिन्न भाषाओं, विभिन्न धर्मों, रीति-रिवाजों और फूड का सम्मान करते हैं. यह वह भारत है, जिसमें मैं विश्वास करता हूं, जहां हर किसी के लिए जगह है और हर कोई थोड़ा-बहुत समझौता करता है.’
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सैम पित्रोदा ने आगे कहा कि देश के लोग 75 साल से बहुत खुशहाल माहौल में रह रहे हैं. अगर कुछ छोटे-मोटे झगड़े छोड़ दिए जाएं तो यहां लोग एक साथ रह सकते हैं. इस दौरान पित्रोदा ने विरोध करते हुए कहा कि आइडिया ऑफ इंडिया- जिसमें डेमोक्रेसी, लिबर्टी, फ्रेटरनिटी और फ्रीडम शामिल है, इसको अब ‘राम नवमी’, ‘राम मंदिर’ और पीएम नरेंद्र मोदी चुनौती दे रहे हैं.
इससे पहले आईओसी चेयरपर्सन ने पहले इन्हेरिटेंस टेक्स को लेकर टिप्पणी की है, जिससे विवाद खड़ा हो गया गया था. इसके चलते कांग्रेस ने उनके बयान से खुद को अलग कर लिया था.
उनका वर्तमान बयान को लेकर बीजेपी ने पलटवार किया है और उसको ‘नस्लवादी’ बताया है. इतना ही नहीं हिमाचल प्रदेश के मंडी से बीजेपी उम्मीदवार कंगना रनौत ने कांग्रेस पर ‘फूट डालो और राज करो’ की विचारधारा मानने का आरोप लगाते हुए उनकी क्लिप भी शेयर की है.
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वहीं, असम के मुख्यमंत्री हेमंत बिस्व सरमा ने भी कांग्रेस नेता पर निशाना साधा. उन्होंने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर एक वीडियो शेयर करते हुए कहा, ‘सैम भाई, मैं पूर्वोत्तर से हूं और मैं भारतीय की तरह लगता हूं. हम एक विविधतापूर्ण देश हैं. हम देखने में अलग हो सकते हैं, लेकिन हम एक हैं. हमारे देश के बारे में पहले थोड़ा समझ लो.’
कांग्रेस नेता के बयान पर बीजेपी नेता शहजाद पूनावाला ने कहा है, ‘सैम पित्रोदा का बयान चौंकाने वाला और घृणित है. वह राहुल गांधी के गुरु हैं. यह राहुल गांधी का शब्द, भावना, शब्दावली और विचारधारा है… इससे पता चलता है कि कांग्रेस की मोहब्बत की दुकान में असल में नफरत और जातिवाद का समान है’…’
वहीं, बीजेपी सांसद रविशंकर प्रसाद ने कहा है कि इससे पता चलता है कि सैम पित्रोदा भारत के बारे में क्या सोचते हैं. वह देश को नहीं समझते. वह राहुल गांधी के सलाहकार हैं. मैं समझ सकता हूं कि राहुल गांधी बकवास क्यों करते हैं…यह हार की हताशा है. वे न तो भारत को समझते हैं और न ही इसकी विरासत को.
